El maíz Glass Gem se destaca como una exquisita obra maestra de la naturaleza, con una fascinante variedad de colores del arco iris que lo convierten en una de las variedades de maíz visualmente más cautivadoras conocidas por el hombre. Sin embargo, no es sólo su impresionante apariencia lo que lo distingue; La historia detrás de esta notable cosecha es igualmente encantadora.
Los orígenes del maíz Glass Gem se remontan a un granjero de Oklahoma llamado Carl Barnes, cuya búsqueda para conectarse con su herencia nativa americana lo llevó a un viaje extraordinario. En sus últimos años se dedicó al cultivo de variedades de maíz más antiguas, profundizando en el arte del mejoramiento del maíz. Con un buen ojo para seleccionar y preservar semillas de mazorcas que mostraban tonos vibrantes y translúcidos, Barnes, sin querer, dio vida al arcoíris en forma de maíz.
La encantadora historia de esta variedad única de maíz fue contada principalmente por el protegido de Barnes, Greg Schoen, en 2012, cuando el maíz Glass Gem se convirtió en una sensación en Internet.
Mientras experimentaba con estas variedades antiguas de maíz, Barnes logró recuperar tipos ancestrales que las tribus nativas americanas habían perdido durante su reubicación forzosa en lo que hoy es Oklahoma en el siglo XIX. Este esfuerzo resultó en un intercambio de semillas de maíz antiguas con personas que conoció y con las que se hizo amigo en todo el país.
El número exacto de temporadas que Barnes curó, guardó y replantó meticulosamente estas semillas especiales sigue siendo un misterio. Sin embargo, después de muchos años de dedicación, sus arduos esfuerzos dieron lugar a un maravilloso maíz que ha cautivado a personas de todo el mundo.
En 1994, un compañero agricultor, Greg Schoen, se encontró con Barnes en una reunión de plantas nativas en Oklahoma, donde Barnes exhibió con orgullo su maíz con los colores del arco iris. Schoen quedó completamente cautivado.
Al año siguiente, Barnes donó generosamente algunas de las semillas del arcoíris a Schoen, quien las plantó por primera vez ese verano. Schoen y Barnes mantuvieron una estrecha amistad y, a lo largo de los años, Schoen recibió más muestras de la semilla del arco iris.
Inicialmente, Schoen sólo cultivaba pequeñas cantidades de maíz colorido en Nuevo México, donde se había mudado en 1999. En 2005, Schoen amplió su cultivo, plantando parcelas más grandes de maíz arcoíris cerca de Santa Fe, junto con variedades más tradicionales. Cuando se mezcló con estas contrapartes tradicionales, el maíz arcoíris dio lugar a nuevas variedades. Año tras año, el maíz exhibía colores cada vez más vibrantes y patrones intrincados.
Schoen categorizó meticulosamente los diversos colores y patrones que surgieron, acuñando nombres como “colores de circo”, “verdadero arco iris”, “azul profundo” y más.
En 2007, Schoen bautizó una variedad como “Glass Gems”, que lleva el nombre de un llamativo maíz azul verdoso y rosa violeta que cultivaba. Esta variedad en particular se convirtió en el punto focal de la sensación viral en 2012, colocando al maíz de color único en el centro de atención.
Desde entonces, el maíz Glass Gem ha seguido evolucionando a través de una cuidadosa selección y refinamiento, emergiendo como el impecable maíz arcoíris que nos encanta hoy.
